Преимущества электромобилей перед автомобилями на ДВС понятны и очевидны — экология, экономия на топливе и обслуживании, потрясающий разгон, комфорт в салоне. Всё это очень весомо. Однако недостатки электромобилей пока тоже остаются весомыми.

Первым из таких недостатков долгое время был комплекс из маленького пробега на одной зарядке и долгого восполнения батарей. Сейчас это уже теряет актуальность — потому что на данный момент батарей абсолютного большинства электромобилей более чем достаточно для дневных потребностей абсолютного большинства пользователей. Что же касается долгих междугородних поездок, то станций быстрой зарядки на трассах в мире становится всё больше, и в России их массовое появление тоже не за горами.

И на первое место выходит второй недостаток электромобилей — более высокая стоимость при покупке. Коммерческий транспорт, в принципе, легко окупает разницу в цене за считанные годы за счет дешевой заправки и дешевого обслуживания — и уже через несколько лет суммарные затраты на электромобиль оказываются ниже, чем на автомобиль с ДВС, то есть экологичный выбор начинает приносить владельцу прибыль. Но вот в сегменте частного автотранспорта разница в цене окупается совсем не так быстро, ведь по факту частный автомобиль большую часть дня простаивает — и поэтому более высокая цена при покупке остается неоспоримым недостатком.

Однако чем дальше заходит прогресс, тем дешевле и объемнее становятся батареи. А именно стоимость батареи определяет главную разницу в цене между электромобилями и бензиновыми машинами. И эксперты аналитических агентств дают конкретные прогнозы по поводу того, как скоро стоимость батарей снизится до такого уровня, чтобы сравнять стоимость электромобилей и их бензиновых аналогов.

Что прогнозирует Bloomberg и можно ли верить этому прогнозу?

Агентство Bloomberg отталкивается в своих прогнозах в том числе и от текущей динамики цен и рынка электромобилей в принципе. А динамика в этом десятилетии выглядит сногсшибательной. Вдумайтесь — сейчас по дорогам мира суммарно ездят уже 5 000 000 автомобилей на электромоторах — из них 2 000 000 куплены в прошлом году. А в 2010 году их было порядка 12 000.

Что касается сравнения цен на электромобили и их бензиновые аналоги, то на данный момент эксперты Bloomberg уверены, что этот исторический момент наступит в 2022 году.

Видно, что при пересмотрах прогноза, которые происходят каждый год, момент приближается. Еще два года назад в Bloomberg прогнозировали, что цены сравняются только в 2026, а год назад — что это произойдет в 2024.

Но надо понимать, конечно, что раз прогноз сдвигается в одну сторону, то и в другую он также может сдвинуться. Впрочем, профессиональные аналитики едят свой хлеб с черной икрой не за просто так, и очевидно, что их слова — не просто цифры, взятые с потолка, а действительно наиболее вероятный вариант развития событий.

Ложка дегтя в этой бочке меда — тот факт, что прогноз строится относительно европейского рынка. То есть даже если реальная стоимость электромобилей и бензиновых автомобилей в странах ЕС сравняется — это еще далеко не значит, что для нас в России также настанут зеленые времена. Пошлины, ввоз, наценки поставщиков — всё это будет увеличивать стоимость электромобилей для нас. Хотя если цены будут снижаться, то они будут снижаться и у нас — просто, возможно, не до такого радужного уровня. Особенно если автоконцерны, известные своими электромобилями, таки локализуют их производство в России, как это планируется.

Кобальтовый кризис — почему снижение цен на электромобили может остановиться?

Но есть нюанс. В данный момент мировой рынок аккумуляторов сильно зависит от поставок кобальта. Этот редкий металл требуется для производства литий‑ионных батарей, и как обойтись без него — пока непонятно. За последние два года кобальт на фоне спроса на электромобили вырос в цене больше чем в три раза.

А запасы кобальта распределены по планете очень неравномерно. И на данный момент половина его мировой добычи сосредоточена в Демократической республике Конго — одном из самых бедных и коррумпированных государств планеты. Представляете — в рейтинге восприятия коррупции, где Россия находится на 131 месте, Конго находится аж на 156.

Страна нестабильная, добыча ведется черт знает как — в том числе с использованием детского труда и без нормальных средств защиты. При этом шальные деньги, влетающие в экономику за счет дорожающего кобальта и распределяющиеся среди коррупционеров, вносят дополнительную нестабильность в систему. Что будет происходить с этой добычей дальше? Что вообще будет происходить с Конго дальше? И что произойдет с мировым производством электромобилей, если добыча встанет или просто не сможет обеспечивать растущие потребности отрасли?

До сих пор непонятно, можно ли соскочить с «конголезской кобальтовой иглы» — потому что в других странах кобальта просто мало. Даже в России, где, казалось бы, много ну просто всего. Ну то есть он у нас есть, но недостаточно для покрытия такой огромной потребности — сейчас добыча составляет порядка 3% от мировой.

Эксперты Bloomberg, прогнозирующие сравнение цен на электромобили и бензиновые аналоги к 2022 году, также прогнозируют наступление кобальтового кризиса в 2025 при сохранении текущих тенденций развития рынка.

Никелевая альтернатива — почему снижение цен на электромобили может и не останавливаться?

Но раз мы говорим о мрачном варианте развития событий, нужно упомянуть и не мрачный. Тем более, что он, в принципе, весьма вероятен.

Да, действительно — пока у человечества нет рабочей альтернативы кобальту. Но можно ли утверждать, что такая альтернатива не появится к 2025 году?

Дело в том, что проблему с «конголезской кобальтовой иглой», конечно же, видят и производители аккумуляторов, и автоконцерны, переходящие на производство электромобилей. И все эти серьезные люди платят серьезные деньги своим серьезным ученым и конструкторам за поиск решения проблемы.

К примеру, швейцарские аналитики UBS предполагают, что заменой кобальту станет никель, который и сейчас уже используется в тех же аккумуляторах. Просто в будущем при новых конструкциях аккумуляторов никеля будет использоваться 80%, а кобальта — только 10%. В то время как сейчас этих металлов требуется поровну. А никель сам по себе дешевле кобальта на данный момент в 6 раз. И добывается он не в одной нестабильной африканской стране, а более равномерно по всему миру. В том числе, кстати, и в России — наш «Норильский никель» занимает по его производству второе место в мире.

В принципе, такие «чудесные спасения» от надвигающихся ресурсных кризисов уже случались — например, известен случай «палладиевой лихорадки» начала двухтысячных годов. Палладий — также редкий и дорогой металл, который был обязательным компонентом автокатализаторов. Тогда его стоимость тоже подскочила на 200%, как сейчас с кобальтом — а кончилось всё тем, что внезапно стал доступен способ снизить требуемое количество палладия, спрос упал, цены упали — и всё осталось по‑прежнему, кроме того, что компания Ford, «предусмотрительно» забившая свои склады дорогим палладием, потеряла на этом порядка миллиарда долларов.

В общем, кобальтовый кризис пока не наступает и может не наступить. А цены на аккумуляторы планомерно снижаются, приближая день, когда электромобили станут дешевле бензиновых автомобилей.